Sultan Rashid Abdullah Rashid Al Shene

1954 yılında Beyrut'ta doğduğunda, deniz ticareti ailesinin genlerinde zaten vardı. Çocukluğu, limana yanaşan devasa yük gemilerini izleyerek, babasının ardiyelerindeki gümrük evrakları ve Akdeniz'in iyot kokusu arasında geçti. O yılların çok kültürlü Beyrut'u, ona ticaretin sadece sermaye değil, her şeyden önce "insan ilişkileri" olduğunu öğretti.

Ancak 1970'lerin başı, Lübnan için karanlık günlerin habercisiydi. İç savaşın ayak sesleri sokaklarda yankılanmaya başladığında, Sultan Rashid henüz 20 yaşında bir gençti. Babası, sahip oldukları her şeyin tehlikede olduğunu fark edip eline kısıtlı bir sermaye sıkıştırdığında, hayatının rotası da mecburen çizilmiş oldu. Babasının o gün verdiği öğüt, tüm hayatının pusulası olacaktı: "Deniz her yerde denizdir oğlum. Rüzgarı arkana almayı öğrenirsen, hiçbir dalga seni yutamaz."

Cebindeki mütevazı sermaye ve içindeki Akdeniz ateşiyle Birleşik Krallık'a, balıkçılığın en zorlu arenası olan İskoçya'nın Aberdeen kentine ayak bastı. İlk yılları tam bir hayatta kalma mücadelesiydi. Beyrut'un güneşi yerini, insanın iliklerine kadar işleyen Kuzey Denizi fırtınalarına bırakmıştı. Dilini ve kültürünü tam bilmediği bu şehirde, limanlarda ve tersanelerde yerel balıkçılarla omuz omuza çalıştı; işi en temelinden, balık kasalarını taşıyarak öğrendi.

O dönemde İskoç karidesi, yerel halkın pek değer vermediği, ucuza satılan sıradan bir üründü. Fakat Akdeniz mutfağının inceliklerini bilen Sultan Rashid, bu soğuk suların altındaki kırmızı cevherin Avrupa'daki potansiyelini gördü. Yabancı bir gence başta şüpheyle yaklaşan yerel balıkçıların güvenini, dürüstlüğü ve sarsılmaz iş ahlakıyla kazandı. Aberdeen Limanı'nın hemen arkasında kiraladığı eski bir depoyu, o yıllarda bölgede pek bilinmeyen modern şoklama teknikleriyle donatarak ilk mütevazı tesisini kurdu.

1980'lerin ortalarına gelindiğinde işler artık büyümeye başlamıştı. Sultan Rashid, aracıları aradan çıkararak İskoç karidesini İtalya, İspanya ve Orta Doğu'nun lüks restoranlarına doğrudan pazarlayan ilk isimlerden biri oldu. Sadece on yıl içinde fabrika sayısını üçe çıkardı.

Sultan Rashid o günleri şöyle özetler: "İskoçlar bana o dondurucu sularda fırtınaya karşı ayakta kalmayı öğretti. Ben ise onlara, her gün ağlarına takılan o kırmızı cevheri dünyaya nasıl bir mücevher gibi sunacaklarını gösterdim."

Kurduğu sistem kusursuz işliyordu; ürünler kalitesinden ve tazeliğinden hiçbir şey kaybetmeden, kırk sekiz saat içinde Avrupa'nın öteki ucundaki sofralara ulaşıyordu.

Ticari olarak zirveye tırmanırken, kalbinin yarısı hala doğduğu topraklardaydı. İşleri düzene soktuktan sonra Beyrut'a dönerek çocukluk aşkı Layla ile hayatını birleştirdi. Layla, sadece bir eş değil, gurbetteki en büyük manevi dayanağı oldu. Bu evlilikten Rashid, Abdullah, Maya, Karim ve Tariq dünyaya geldi.

Sultan Rashid, çocuklarını sırf holding varisi oldukları için hazır masalara oturtmadı. Beşi de yaz tatillerinde fabrikaların tozunu yuttu, işi çekirdekten öğrendi. Zamanla her biri kendi yeteneğine göre şirketin farklı bir damarını üstlendi:

Büyük oğul Rashid, şirketin lojistik ağını ve derin deniz balıkçı filosunu devralarak hammadde tedariğini güvence altına aldı.

Abdullah, tesislerin teknolojik dönüşümüne odaklanarak yapay zeka destekli otomasyon süreçlerini kurdu.

Maya, markanın küresel yüzü oldu ve Asya ile Kuzey Amerika pazarlarındaki ana tedarik anlaşmalarını yönetti.

Karim ve Tariq ise, stratejik satın almalarla (M&A) İrlanda ve Norveç'teki yerel rakipleri holding bünyesine katarak operasyonu sınırların ötesine taşıdı.

Bu kusursuz aile içi iş bölümü, şirketi tek bir balıkçılık firması olmaktan çıkarıp, tüm Kuzey Avrupa'yı kapsayan devasa Al Shene Marine Holding'e dönüştürdü.

Bugün Sultan Rashid Abdullah Rashid Al Shene, 70'li yaşlarının bilgeliğiyle, holdingin onursal başkanı olarak zamanını Edinburgh ve Beyrut arasında geçiriyor. O artık sadece büyük bir endüstri lideri değil; iki farklı coğrafyayı deniz ticaretiyle birbirine bağlayan, binlerce çalışanına bir "aile" gibi yaklaşan saygın bir iş insanı olarak tanınıyor.